Астронавты NASA застряли в космосе: миссия спасения превратилась в космическую сагу

История двух американских астронавтов, Бутча Уилмора и Суниты Уильямс,  превратилась в захватывающий, а местами и комичный,  космический триллер.  Отправившись в июне 2024 года на борту корабля Boeing Starliner на запланированную неделю работы на МКС, они неожиданно оказались заложниками орбитальной станции на целых восемь месяцев.

Первоначально планировалось вернуть их на Землю в марте-апреле 2025 года.  Однако,  первоначальный план спасения, предполагавший использование корабля SpaceX Dragon, провалился из-за технических неполадок.  Несовместимость скафандров исключала использование российского "Союза", и ситуация накалялась.

В итоге,  спасителем стал корабль Crew-9, отправившийся на МКС ещё в конце сентября 2024 года.  Два специально оборудованных места на борту ждали Уилмора и Уильямс. Но  и тут поджидало новое препятствие:  неисправность батарей на корабле Dragon, предназначенном для доставки нового экипажа на МКС в феврале 2025 года и возвращения  «застрявших» астронавтов.

Вместо того чтобы объявить о новом переносе даты возвращения, что стало бы серьезным ударом по репутации как NASA, так и Илона Маска,  агентство решило направить  миссию Crew-10 на  уже летавший и прошедший ремонт корабль Dragon.  Это решение, хоть и необычное, свидетельствует о продуманности системы  SpaceX и  способности NASA к импровизации в экстремальных ситуациях.

Несмотря на все перипетии, возвращение Бутча Уилмора и Суниты Уильямс  на Землю, когда бы оно ни состоялось, обещает стать триумфальным.  Их встретят как настоящих национальных героев, и  эта история  надолго останется в анналах освоения космоса —  ярким примером  непредсказуемости и  человеческой изобретательности в условиях невесомости.