Производители ПК обманывали строки авторских прав BIOS для получения пробного ПО

В эпоху Windows 95, когда ещё разрабатывался стандарт Plug and Play, команда инженеров Microsoft столкнулась с любопытной попыткой обмана со стороны производителей компьютеров.

Они искали способ отличить старые ПК от новых, в том числе путём анализа BIOS и встроенных строк с авторскими правами.

В одном из устройств была обнаружена странная строка: «Not Copyright Fabrikam Computer», хотя фактически компьютер был произведён другим брендом, условно названным Contoso.

Как объясняет инженер Microsoft Рэймонд Чен, суть махинации заключалась в том, чтобы бесплатно активировать пробную версию коммерческого ПО.

В те годы производители, не имея официальной лицензии, пытались обойти систему. ПО для активации искало в BIOS строку «Copyright Fabrikam Computer» и, обнаружив её как часть более длинной надписи «Copyright Contoso Not Copyright Fabrikam Computer», ошибочно активировало полную версию.

Такой обход позволял компаниям предлагать покупателям полноценные версии программ, не оплачивая лицензии.

Позже, конечно, были внедрены более надёжные методы защиты, но этот случай остался примером изобретательности ради выгоды. Сегодня такие трюки уже невозможны, но история хорошо иллюстрирует, как далеко готовы были зайти производители ради конкурентного преимущества.